Lịch La Mã ban đầu ban
hành bởi Romulus, vị hoàng đế đầu tiên của thành Rome. Lịch do ông ta
ban hành dựa vào chu kỳ của mặt trăng, tức là tương tự như âm lịch của
người phương Đông, tuy nhiên chỉ có 10 tháng. 10 tháng của lịch này bắt
đầu từ tháng ba và kết thúc vào cuối tháng mười hai (lưu ý rằng cách
đánh số tháng 1, 2, 3, ... là do cách dịch của người Việt Nam, còn trong
nguyên bản của lịch La Mã cũng như cách dịch ra nhiều ngôn ngữ trên thế
giới thì mỗi tháng có tên riêng). Như vậy một năm chỉ có 10
tháng, tức là có một khoảng thời gian kéo dài hai chu kỳ Trăng không
được đưa vào lịch, vì Romulus cho rằng đây là thời gian mùa đông không
có ý nghĩa gì với việc làm nông nghiệp nên không cần có quy ước. Khoảng thế kỷ thứ 8 trước
công nguyên, hoàng đế Numa Pompilius là người quyết định đưa thêm hai
tháng nữa vào lịch cho đủ 12 chu kỳ Trăng. Mỗi tháng có 28 ngày, làm cho
lịch kéo dài đủ 12 chu kỳ Trăng, tổng cộng là 354 ngày. Tuy vậy,
Pompilius cho rằng số 28 là con số không may mắn nên sau đó quyết định
cho tháng một thêm một ngày thành 29 ngày, còn tháng hai không hiểu vì
lý do gì vẫn giữ nguyên chỉ có 28 ngày. Lịch đặt theo chu kỳ của
mặt trăng dần bộc lộ điểm yếu, nó không phản ánh đúng chu kỳ biến đổi
thời tiết các mùa, vì chu kỳ này gắn liền với chuyển động của trái đất
quanh mặt trời. Vì thế, người La Mã lại quyết định cứ hai năm thì đưa
vào thêm một tháng nhuận kéo dài 27 ngày sau ngày 23 tháng hai (những
năm đó tháng hai chỉ có 23 ngày). Việc thay đổi như trên làm
việc tính lịch trở nên rắc rối. Đến khoảng năm 45 trước Công nguyên,
Julius Caesar quyết định thay đổi hệ thống tính lịch này. Ông giữ nguyên
12 tháng nhưng thêm ngày vào các tháng để 12 tháng đó trùng với chu kỳ
của mặt trời (chu kỳ vị trí của mặt trời trên bầu trời, chứ không phải
chu kỳ trái đất chuyển động quanh mặt trời vì thời đó người ta không
biết trái đất có quỹ đạo quanh mặt trời). Caesar cũng đặt quy định
cứ 4 năm một lần thì tháng hai lại được cộng thêm một ngày cho phù hợp
với chu kỳ của mặt trời được tính ra khi đó là 365,25 ngày, điều này về
cơ bản khá gần với chu kỳ thật của trái đất quanh mặt trời, hiện nay
chúng ta biết là 365,2425 ngày. Có nguồn tài liệu ghi rằng
ban đầu theo cách tính lịch của Caesar, tháng hai có 29 ngày và mỗi 4
năm nó được thêm một ngày thành 30 ngày, tức là không có chênh lệch lớn
với các tháng khác. Tuy vậy sau này khi các tháng đặt tên lại, ngày thứ
hai chín của tháng hai được chuyển sang tháng tám do tháng này đặt theo
tên của Augustus (Hoàng đế sáng lập đế chế La Mã), để cho tháng đó có độ
dài tương đương với tháng bảy (July)- tên của Julius Caesar.
Trích từ: VNEXPRESS
Nguồn: ST & Tổng hợp từ Internet: Mỹ Ngân (XemTuong.net)
